Махандас Карамчанд Ганди широко признан одним из величайших политических и духовных лидеров XX века. Почитаемый в Индии как отец народа, он сформулировал и использовал принцип сатьяграха — противостояние тирании за счёт массового ненасильственного гражданского неповиновения.

Во время возглавляемых им общенациональных кампаний по помощи бедным, расширению прав женщин, построению религиозной и этнической гармонии и избавлению от несправедливостей кастовой системы, Ганди руководствовался принципами ненасильственного гражданского неповиновения, сыграв ключевую роль в освобождении Индии от иностранного влияния. Ганди за его действия часто сажали в тюрьму, иногда на годы, но он добился своей цели в 1947 году, когда Индия обрела независимость от Британии.

Из большого уважения к нему сейчас его называют Махатмой, что означает «великая душа». Мировые лидеры в сфере прав человека, начиная с Мартина Лютера Кинга-младшего и заканчивая Нельсоном Мандэлой, признавали Ганди источником вдохновения в борьбе за равноправие для своего народа.